이갈이 원인과 증상, 치료에 도움되는 방법 총 정리!

저처럼 평소에 잘 때 이를 많이 갈아서 다음날 턱이나 머리가 아픈분들 많이 계실거라고 생각됩니다. 특히나 피곤하거나 스트레스를 많이 받은 날에는 이를 너무 많이 갈아서 다음날 머리가 깨질 듯이 아픈 경우도 많이 있는데요.

 

아마 본 포스팅을 읽으시는 분들도 이갈이 때문에 스트레스를 받으셔서 들어오셨을거라 생각됩니다. 오늘은 이갈이의 원인과 증상, 그리고 치료에 도움되는 방법들에 대해 총 정리해보는 시간을 가져보도록 하겠습니다.

치아에 손상을 주는 '이갈이'

1. 이갈이의 원인

 

- 많은 분들이 이를 도대체 왜 갈까에 대해 궁금해하실텐데요. 안타깝게도 현재까지 이갈이의 원인이 명확하게 밝혀진 바 없습니다. 예전에는 치아의 접촉관계가 나빠서 이갈이가 발생한다고 여겨지기도 했지만 이는 정확하지 않은 정보이며 실제 의학분야에서도 치아 배열 상태만으로는 이갈이를 설명할 수 없다고 밝혀졌습니다.

- 치아의 부정 배열과 함께 추론되는 가설은 심리적인 문제입니다. 이는 불안이나 스트레스 등 심리적인 원인이 이갈이의 원인이라고 추론하고 있는데, 이 또한 정확히 밝혀진 바 없어 이갈이의 근본적인 원인이라고 보기는 힘든면이 있습니다.

 

- 이렇게 명백한 이유를 알 수 없는 이갈이는 일차성 질환이라고 명명하고 있습니다. 이러한 일차성 질환이 아닌 정신활성약물, 내과질환 등과 연관된 이갈이는 이차성 질환으로 구분됩니다. 여하튼 이갈이의 정확한 원인은 지금까지 밝혀지지 않은 것이 사실입니다. 다만 스트레스를 많이 받은 날이나 육체가 매우 피로한 날 이를 많이 가는 것으로 봐서 의학에서도 심리적 평가에 의해 환경적 요인을 이갈이 원인의 밀접한 요인으로 손꼽고 있습니다.

 

2. 이갈이의 증상과 문제

 

1) 치아의 마모 및 손상

- 당연한 이야기이지만 이를 갈면 윗니와 아랫니가 강하게 부딪히며 소리를 내기 때문에 치아들이 비정상적으로 많이 닳게 됩니다. 또한 순간적으로 강한 힘이 가해지기 때문에 치아파절 등을 일으킬 가능성도 높아집니다. 이를 많이 갈게되면 치아의 감각이 예민해져 찬 물을 마실 때 다른 사람보다 더 큰 통증을 느낄 수 있습니다.

2) 턱근육의 통증 및 손상

- 보통 우리의 턱근육은 음식물을 강하게 씹을 수 있도록 위 아래로 움직이는 힘을 잘 견딜 수 있게 설계되어 있습니다. 하지만 이갈이는 수평으로 강한 힘을 가하기 때문에 턱 주위의 근육들이 비정상적인 힘을 많이 받게 됩니다. 따라서 얼굴 주위의 근육이 뻣뻣해지거나 묵직한 통증을 느낄 수 있습니다.

 

3) 악관절 이상

- 이갈이는 악관절에도 강한 힘을 발생시키는데 과도한 힘으로 인해 관절에 손상이 나타나면 턱을 벌릴 때마다 탁탁 소리가 나거나 기능의 이상을 일으킬 수도 있습니다.

 

4) 수면 부족 유발

- 밤새 이를 갈면 수면 부족을 초래하기도 합니다. 이를 많이 간 다음 날 일어났을 때 개운하지 않고 피곤한 것이 바로 수면 부족 때문입니다. 또한 이갈이는 본인뿐만 아니라 배우자에게도 큰 영향을 미치는데, 배우자 역시 수면 시 이갈이로 고통을 받을 수 있습니다. 

3. 이갈이의 치료 및 도움되는 방법들

 

- 상기에서 말씀드린 것처럼 이갈이의 원인이 정확히 밝혀져있다면 원인을 찾아 제거하는 것이 가장 정확한 방법이지만, 안타깝게도 현재까지는 이갈이의 정확한 원인이 밝혀지지 않았습니다. 따라서 이갈이를 없애기 위해 다양한 방법들이 동원되어야 합니다. 현재까지 알려진 효과적인 방법으로는 안전 장치를 사용하는 것과 행동 조절 요법을 통해 이갈이를 줄이는 방법 등이 있습니다.

 

1) 안전 장치의 사용

 

- 시중에 이갈이를 방지하는 마우스피스와 같은 안전 장치가 많이 나와있습니다. 이러한 안전 장치를 통해 이갈이를 많이 감소시킬 수 있습니다.

 

- 실제 마우스피스와 같은 안전 장치를 사용하면 본인이 쉽게 끼었다가 뺄 수 있고 플라스틱 비슷한 재질로 되어 있어 과도한 근육의 긴장을 줄일 수 있습니다. 보통은 윗니나 아랫니, 혹은 양쪽을 전부 감싸주게 설계되어 있는데 한 쪽만 덮어주어도 치아의 손상이나 이갈이 현상을 현저히 감소시킬 수 있습니다.

 

- 요새 시중에 나와있는 제품들을 보면 중금속 검사 여부를 통해 중금속이 전혀 들어가지 않으며 착용감이 높고 침과 공기가 잘 통하는 구조로 설계되어 있습니다. 또한 각 회사마다 부드럽고 말랑한 재질로 편안한 구조와 디자인을 개발하기 때문에 평소에 답답함을 싫어하시는 분들도 편안하게 착용할 수 있는 제품들이 많이 나와 있습니다.

 

2) 행동 조절 요법 사용

 

- 두 번째로 이갈이를 감소시킬 수 있는 방법은 행동 조절 요법을 사용하는 것입니다. 행동 조절 요법은 쉽게 말하여 우리 몸의 근육 긴장을 풀어주는 일입니다.

 

- 우선 낮 시간동안 이를 갈 때 과도하게 사용되는 구강의 근육과 악습관을 찾아 이를 줄이는 것을 목표로 합니다. 이를 위하여 병원에 가면 구강의 악습관에 도움이 되는 운동법을 알려주고 근육의 이완을 유도합니다.

 

- 근육을 이완시키는 방법은 근전도와 전기적 자극 방법이 있습니다. 근전도 훈련 방법은 근육의 활성 정도를 나타내는 그래프를 통하여 어떤 상태일 때 근육의 활성도가 높아지는지를 찾아내어 이를 줄여주는 것을 목표로 합니다. 전기적 자극 방법은 전기적으로 미세한 자극을 주어 근육을 이완시키는 방법입니다.

 

- 상기의 이러한 방법 외에도 병원에 가지 않고 혼자서 할 수 있는 방법들도 있습니다. 자기 전 최대한 편안한 상태에서 명상을 통해 근육을 이완시키는 방법이 있고, 잠자리에서 심호흡을 여러번 함으로써 근육을 이완시키는 방법도 있습니다. 최후에는 약물을 사용하는 방법도 있으나, 이는 증상이 지속적으로 심하게 발생하고 호전될 기미가 보이지 않을 때 마지막으로 사용할 수 있는 방법입니다.  

 

* 코골이 관련 지난 포스팅

https://psychology-information.com/195

실제 사용했을 때 효과가 있는 코골이 방지 기구 총 정리!

 

이상으로 이갈이의 원인과 증상, 치료 방법 등에 대하여 알아보는 시간을 가져보았습니다. 이갈이를 대수롭지 않게 생각하고 그냥 넘어가는 분들도 많이 계신데, 지속적으로 방치하면 턱관절이나 우리 치아에 매우 안좋은 영향을 주기 때문에 이갈이를 줄이기 위해 평소 노력하는 것이 중요합니다. 적극적으로 치료에 임해 증상에 도움이 되셨으면 좋겠습니다. 감사합니다.