냉동실에 넣어둔 고기, 언제까지 먹어도 될까? 1년 지나도 괜찮을까?

 

냉동실 정리를 하다가 언제 넣어뒀는지 기억도 안 나는 고기를 발견한 적 있으시죠? 특히 삼겹살이나 소고기, 닭고기 등을 냉동실에 넣어두고 잊어버리는 경우가 생각보다 많습니다. 많은 분들이 냉동실에 넣어두면 영원히 보관이 가능하다고 생각하기도 하고, 반대로 몇 달만 지나도 무조건 버려야 한다고 생각하기도 하는데요.

 

그렇다면 실제로 냉동실에 오래 보관한 고기는 실제로 언제까지 먹을 수 있을까요? 오늘은 전문가를 통해 들은 냉동고기 보관 기간에 대해 자세히 알아보겠습니다.

 

냉동실에 넣어두면 고기가 상하지 않는 걸까?

결론부터 말씀드리면 냉동실은 부패를 크게 늦출 뿐 완전히 멈추는 것은 아닙니다만, 그래도 굉장히 긴 기간동안 안심하고 보관 후에 드실 수 있습니다. 영하 18도 이하에서는 세균 증식이 거의 멈추기 때문에 상할 위험은 크게 줄어듭니다. 하지만 시간이 지나면서 수분이 빠지고 맛과 식감이 떨어질 수 있죠. 결국 안전하지만 맛은 많이 떨어진다가 정답입니다. 

 

고기 종류별 권장 보관 기간은?

그럼 고기의 종류별로 일반적으로 알려진 냉동 보관 기간을 알려드리겠습니다.

• 소고기 : 6개월~12개월
• 돼지고기 : 4개월~6개월
• 닭고기 : 6개월~12개월
• 다진 고기 : 3개월~4개월

물론 냉동 상태가 잘 유지되었다는 전제입니다.

포장이 제대로 되어 있지 않다면 이보다 빨리 품질이 떨어질 수 있습니다.

 

냉동실에 1년 넘게 있었다면?

1년 이상 보관되었었는데 모르고 있다가 나중에 발견하는 분들이 생각보다 많으신데요. 따라서 궁금해 하실 수 있습니다. 결론적으로 냉동실에 1년 이상 보관했다고 해서 반드시 상했다고 볼 수는 없습니다. 다만 위에서 말씀 드린대로 맛과 식감은 상당히 떨어질 가능성이 높습니다.

 

특히 냉동 화상이라고 불리는 현상이 생기면 고기 표면이 하얗게 변하거나 마른 것처럼 보일 수도 있는데요. 이는 상한 것은 아니고 먹어도 안전한 경우가 많지만, 맛은 크게 떨어질 수 있습니다.

 

이런 경우에는 먹지 않는 것이 좋습니다

보관 기간보다 중요한 것은 상태라고 할 수 있죠. 따라서 다음과 같은 경우에는 냉동실에 들어가 있었다 하더라도 섭취하지 않는 것이 좋습니다.

• 냄새가 이상한 경우
• 색이 심하게 변한 경우
• 포장이 훼손된 경우
• 해동 후 끈적임이 심한 경우

특히 냉동실이 정전되었거나, 녹았다가 다시 얼었던 경우에는 주의가 필요합니다. 간혹 어떤 분들은 고기가 많아서 소분하려고 잠시 해동 후에 다시 재 냉동 시키시는 분들이 계신데, 이렇게 하시면 세균 번식 때문에 위험합니다.

 

오래 보관하려면 어떻게 해야 할까?

그럼 고기를 오래 보관하려면 어떻게 하는 것이 좋을까요? 우선 공기와의 접촉을 최소화하는 것이 중요합니다. 따라서 꼭 지퍼백을 사용하여 보관하시거나 진공포장, 소분 보관을 하시는 것이 좋고요. 이렇게 포장을 하셨다면 냉동 날짜를 표시하는 것이 좋습니다. 이런 방법을 사용하시면 품질 저하를 현저히 줄일 수 있습니다. 특히 냉동 날짜를 적어두면 나중에 헷갈리지 않기 때문에 꼭 해보시길 권해드립니다.

 

 

냉동실에 넣어둔 고기가 생각보다 오래 보관할 수 있다는 사실에 놀라셨을 겁니다. 하지만 냉동 상태라고 해서 무조건 품질이 유지되는 것은 아니죠. 일반적으로는 6개월에서 1년 이내에 먹는 것이 가장 좋으며, 그 이상 보관한 경우에는 냄새와 색상, 상태를 함께 확인하는 것이 중요하다고 합니다. 만약 냉동실에 오래된 고기가 있다면 무조건 버리기 전에 상태를 먼저 확인해 보시기 바랍니다. 생각보다 먹을 수 있는 경우도 많기 때문입니다.